Bärlauch

Die Pflanze

Bärlauch (Allium ursinum) gehört zu den Lauchgewächsen und ist damit eng mit Knoblauch, Zwiebel und Schnittlauch verwandt. Aus einer kleinen Zwiebel im Boden treiben im Frühjahr zwei bis drei lanzettförmige Blätter.

Ab April erscheinen weiße, sternförmige Blüten in lockeren Dolden. Danach ziehen die Blätter rasch ein, und oberirdisch ist von der Pflanze bald nichts mehr zu sehen.

Ein Frühjahrsbote

Bärlauch wächst in schattigen, feuchten Laub- und Auwäldern und bildet dort oft große Teppiche. Er treibt früh aus, noch bevor die Bäume Laub tragen und ihm das Licht nehmen.

Sein Zeitfenster ist kurz: Von den ersten Blättern bis zum Einziehen vergehen nur wenige Wochen. Geerntet wird vor der Blüte, dann ist das Aroma am kräftigsten.

Woher der Geruch kommt

Für den typischen Duft sind schwefelhaltige Verbindungen verantwortlich, wie sie auch in Knoblauch und Zwiebel vorkommen. Solange ein Blatt unversehrt ist, riecht es kaum. Erst beim Zerreiben oder Schneiden werden die Verbindungen freigesetzt, und der Geruch entsteht.

Beim Trocknen geht ein großer Teil davon verloren. Deshalb wird Bärlauch meist frisch verarbeitet, etwa zu Pesto, oder als Auszug haltbar gemacht.

Woher der Name kommt

Der Artname ursinum bedeutet zum Bären gehörig. Überliefert ist die Vorstellung, Bären hätten die Pflanze nach dem Winterschlaf gefressen. Belegt ist das nicht, der Name hat sich aber gehalten.

Daneben kursieren viele regionale Namen, darunter Waldknoblauch, Hexenzwiebel und Rams.

Häufige Fragen

Warum heißt der Bärlauch so?

Der botanische Artname ursinum verweist auf den Bären. Dahinter steht die überlieferte Vorstellung, Bären hätten die Pflanze nach dem Winterschlaf gefressen.

Wann wächst Bärlauch?

Von etwa März bis Mai. Nach der Blüte ziehen die Blätter ein, und die Pflanze verschwindet bis zum nächsten Frühjahr.

Warum riecht ein unversehrtes Blatt kaum?

Weil die schwefelhaltigen Verbindungen erst beim Zerreiben oder Schneiden freigesetzt werden.